생활정보 2/마르고 1444

신비로운 기억력

신비로운 기억력 겨자와 각종 풍미를 곁들여 즉석에서 구워낸 김이 무럭무럭 올라오는 핫도그를 상상해보자. 자, 보여지는가? 냄새가 맡아지는가? 맛보아지는가? 있지도 않은 핫도그에 대해 생각만으로도 그럴 수 있다. 머릿속의 핫도그를 만들기 위해서 두뇌는 수백 번의 전기 화학적 신경 충격을 뉴런사이에 발생시킨다. 이러한 신경 충격은 기억이라는 방대한 문서철을 여는 데 도움을 준다. 야구장에서 먹었던 핫도그, 양념한 핫도그, 다시 말해서 지금까지 보고, 먹고, 킁킁거리며 냄새를 맡아보았던 모든 핫도그의 종합적 기억이다. 순간적으로 느껴짐에도 불구하고 이제까지 경험해보았던 모든 핫도그의 기억의 단편을 불러모으는 작업에는 약간의 시간이 필요하다. 사고와 기억은 시간당 약 4.8km에서 480km 정도로 두뇌안에서 ..

하룻동안에 일어나는 인체의 변화

하룻동안에 일어나는 인체의 변화 (출생, 사망) 보통 출산을 앞둔 미래의 어머니들은 인체상의 반응으로 출산 예정 시간을 감지한다. 그러나 아이러닉하게도 대부분의 새 생명들은 자정 이후부터 오전 8시 사이에 탄생한다. 부모에게 고하는 첫인사로서는 대단히 무례한 행동임에 틀림없다. 대부분의 죽음도 출생과 마찬가지로 이른 아침에 일어난다. 따라서 당신이 죽을 날을 기다리고 있는 불치병 환자라 해도 아침 10시까지 살아 있다면, 그 다음날도 당신 인생의 한 페이지에 넣어질 확률이 높다. (오전 7시-9시) 인체가 하루를 맞는 시간이다. 심장 박동 수가 증가하고 체온도 상승하며 아드레날린 호르몬 분비도 절정에 이르는 때이다. 그렇다면, 실제상의 효과는 어떠한가? 65세 이상의 많은 노인들은 하루 중 다른 어떤 때..

인간의 염색체

인간의 염색체 인간의 한 염색체 안에는 적어도 5,000,000,000 정도의 DNA가 있는데 여기에는 20,000,000,000 이상의 미리 예정된 정보 비트가 있다. 그러므로 우리 인간은 유전자에 프로그램된 대로 발현되는 것이다. 20,000,000,000비트가 3,000,000,000의 글자라고 한다면 한 권에 500페이지 정도 되는 책 4,000권에 들어 있는 정보가 DNA 속에 들어 있다고 생각할 수 있다. 1976년에 화성에 보낸 바이킹호에는 3,000,000 정도의 정보비트 (미리 프로그램된 컴퓨터에 입력시킴)를 넣어주었는데, 이것은 한 미생물인 세균에 들어 있는 유전 정보만도 못한 것이었다. 미생물인 조류는 5,000,000 이상의 유전자 정보 비트를 가지고 있다. 과학자들은 1개의 사람 ..

(Monday Morning Blues)(월요병)

(Monday Morning Blues)(월요병) 스탠포드 수면 부작용 진료소의 연구 조사에 의하면 주말의 늦은 취침은 그렇지 않아도 일어나기 싫은 월요일 아침에 더 늦잠을 자게하는 원인이 될 뿐 아니라 더 우울한 기분을 만드는 결과를 빚는다고 한다. 이유는 간단하다. 대부분의 사람들은 주중 내내 수용의 한계이상을 넘는 스트레스를 받고 있기 때문이다. 그러나 주말 동안 오후 11시부터 그 다음날 아침 7시까지 수면을 취한다면, 인체는 원래의 활기를 되찾게 되어 주중에도 원활하게 움직일 수 있을 것이다. 가령 매주 금요일마다 자정에 잠들어 토요일 아침 8시에 일어나고, 그날 밤에는 새벽 2시부터 일요일 오전 10시까지 잠을 자며, 일요일 밤이 되어서야 월요일을 의식하여 오후 11시부터 누웠다고 가정해보자...

환경에 적응하는 인체

환경에 적응하는 인체 (피하지방) 피하 지방은 추위로부터 몸을 보호해주는 훌륭한 단열체이다. 에스키모인들은 다른 지역 사람보다 피하 지방층이 현저히 발달되어 있으며, 에스키모인의 평균 몸무게는 77kg이다. 한편 기후가 따뜻할수록 피하 지방질이 덜 필요하게 된다. 따뜻한 지역에서 살아온 아일랜드 사람의 평균 몸무게는 71kg이며, 더 따뜻한 기후를 즐기는 스페인 사람의 평균 몸무게는 60kg이다. 에스키모인과 정반대의 다른 극단적인 경우로서 사막의 열기에 적응된 알제리아 버르베인의 평균 몸무게는 겨우 57kg이다. (체형) 신체의 표면이 외부에 덜 노출될수록 체열의 보온 효과는 크다. 에스키모인의 체형은 더운 지방에 사는 사람과 상당한 차이가 있다. 짧은 손과 팔과 다리, 큰 가슴과 긴 상체로 그들의 체..

우리 신체에서 쓸모없는 부분이 있을까?

우리 신체에서 쓸모없는 부분이 있을까? 그렇다. 몇 개가 있다. 우리 신체의 약 206개의 유용한 뼈들 중에 전혀 유용한 작용을 하지 않는 단 하나의 작은 뼈가 있다. 그것은 미골이라고 알려진 작은 뼈로 등뼈의 밑부분에 위치해 있다. 이것은 4개의 작은 뼈로 시작되어 성숙됨에 따라 차차 한나로 연합된다. 그러나 미골은 4개였을 때처럼 하나의 뼈가 된 후에도 별로 쓸모가 없다. 이 뼈의 유일한 효용이란, 수만 년 전에 인간이 네 발로 걸어다녔을 때 꼬리가 있었던 흔적이라는 이론을 뒷받침해주는 것뿐이다. 때때로 꼬리를 가지고 태어나는 아이의 사진이 보도되고 있다. 그외에 우리 신체 중에서 또 다른 쓸모없는 부분은 문제를 일으키는 충양 돌기이다. 이것 또한 한때 소화 기관으로 유용했던 부분의 흔적으로 생각되어..

시험 직전 껌 씹으면 성적

시험 직전 껌 씹으면 성적 ↑ 시험 직전에 껌을 씹으면 뇌가 활성화된다는 연구결과가 나왔다. 미국 세인트로렌스 대학의 서지 오나이퍼 심리학과 교수팀은 학생들을 세 그룹으로 나눠 실험을 했다. A그룹은 시험 직전 5분간, B그룹은 시험을 치는 동안 내내 껌을 씹게 하고 나머지 C집단은 껌을 씹지 않았다. 시험 문제는 분별력, 판단력을 검사하는 인지적 과제였다. 그 결과, A그룹의 성적이 나머지 두 그룹보다 높은 것으로 나타났다. 이번 연구결과는 신체 활동을 약간만 해도 인지 능력 시험의 성적이 올라간다는 것을 보여준다. 다만 시험 도중에 껌을 씹는 것은 효과가 없었다. 오나이퍼 교수는 그 이유에 대해 씹는 일과 인지 과제 처리에 두뇌활동이 분산되기 때문으로 분석했다. 이번 연구 결과는 2011년 12월 ‘..

수우미양가'에 숨겨진 무시무시한 비밀

수우미양가'에 숨겨진 무시무시한 비밀 학창시절 학기말이 되면 누구나 받게 되는 성적표에 숨겨진 비밀이 있다. 그것은 바로 '수우미양가'와 관련된 무시무시한 비밀. 오늘(20일) 트위터에서 가장 많은 리트윗이 일고 있는 글에 나온 '수우미양가'의 유래를 소개한다. "수우미양가의 한자를 보면 아래와 같다. 수(秀)는 '빼어날 수'이고 우(優)는 '우량'하다는 뜻이다. 미(美)는 아름답다, 양(良)은 훌륭하다, 가(可)는 옳다라는 뜻이다. 결코 등급을 나눌 말이 아니다. 모두 좋은 뜻이니 이것으로 등급을 나눌 수는 없을 터이다." 많은 이들이 이에 대한 궁금증을 갖고 내친구 지식선생을 기웃기웃했을지도 모를 일이다. 그러나 지식선생도, 국립국어원도 명쾌하게 설명해주지 못하는 수우미양가의 비밀이 < 임진왜란은 문..

뷔페'의 유래

'뷔페'의 유래 온갖 음식을 입맛대로 골라 먹는 뷔페는 어떻게 생겼을까? 뷔페는 9~11세기 스웨덴 바이킹 시대의 유산이다. 바이킹족은 당시 뛰어난 항해술을 바탕으로 유럽 각지에서 상품을 사고팔거나 강제로 빼앗았다. 오랜 기간 항해를 하던 바이킹들은 배 안에서 음식이 상하지 않게 소금에 절여 먹었다. 그러다 육지에 도착하면 그동안 못 먹은 신선한 음식을 실컷 먹었다. 특히 고향으로 돌아오면, 널찍한 식탁에 음식을 푸짐하게 차려놓고 맘껏 식성대로 먹었다. 지금도 그런 관습이 남아서 스웨덴 축제일에는 새끼 돼지를 통째로 요리하여 상에 올린다. 이런 스칸디나비아 특유의 뷔페 방식 상차림을 '스외르고스보르드'라 하는데, 바다에서 활약한 바이킹답게 해산물로 상을 가득 차린다. '스외르고스보르드'는 직역하면 '빵과..

디저트의 유래

디저트의 유래 프랑스식 만찬에서는 오르되브르에서 메인 디시에 이르는 일련의 요리 서비스가 끝나면, 디저트를 내놓으며 정찬이 끝난 아쉼움을 달랬다. 디저트로는 달콤한 생과자나 과일, 치즈, 아이스크림 등이 주로 나오고, 이때는 먹기만 하는 게 아니라 주변 사람과 느긋하게 대화를 나눈다. 디저트는 '식탁을 치우다'는 뜻의 프랑스어 '데세르비르'(desservir)에 어원을 두고 있는데, 프랑스 궁정 만찬 양식에서 시작되었다. 그 후 18세기 말 프랑스에 레스토랑이 일반화되면서 일반에 보급되었고, 이후 간소화된 형태로 오늘에 이르렀다. 디저트용 음식은 입에 부드러워 저항 없이 넘어가며 위에 부담을 주지 않고 적당한 단맛과 맛나 보이는 산뜻한 색깔이 특징이다. 그래서 젤라틴을 사용한 젤리나 푸딩 혹은 달콤한 케..