인간의 염색체

인간의 염색체

인간의 한 염색체 안에는 적어도 5,000,000,000 정도의 DNA가 있는데 여기에는 20,000,000,000 이상의 미리 예정된 정보 비트가 있다. 그러므로 우리 인간은 유전자에 프로그램된 대로 발현되는 것이다. 20,000,000,000비트가 3,000,000,000의 글자라고 한다면 한 권에 500페이지 정도 되는 책 4,000권에 들어 있는 정보가 DNA 속에 들어 있다고 생각할 수 있다.

1976년에 화성에 보낸 바이킹호에는 3,000,000 정도의 정보비트 (미리 프로그램된 컴퓨터에 입력시킴)를 넣어주었는데, 이것은 한 미생물인 세균에 들어 있는 유전 정보만도 못한 것이었다. 미생물인 조류는 5,000,000 이상의 유전자 정보 비트를 가지고 있다.

과학자들은 1개의 사람 세포에 3백만에서 4백만 개의 유전자가 있다고 추정하며, 이 수많은 유전자 가운데서 특정한 몇 가지를 구별하여 유전자 지도를 만들어 유전자의 정상 유무를 검사하고 가져야 할 유전 정보의 일부를 검사 대상자가 상실했는지 아닌지 결정할 수 있다고 한다. 태아를 둘러싸고 있는 양수에서 세포를 추출하여 검사하는 즉 양수 검사라고 불리는 이 기술은 아기가 태어나기 훨씬 전에 실시하게 되며 태아가 잉여 염색체를 가지고 있는지, 끊겼거나 전위된 염색체를 가지고 있는지 검사하게 된다. 이와 같은 염색체 이상은 몽고증, 모자이크병,테이사쉬 질병, 신경 섬유 이상이나 기타 다른 유전병의 원인이므로 치료성 임신 중절의 주요 권유 요인이 된다.