아인슈타인과 루스벨트 대통령

아인슈타인과 루스벨트 대통령

알버트 아인슈타인은 유명한 1939년 8월 2일자 편지에서 -사실은 핵물리학자 레오 질라드에 의해 씌어졌다- 프랭클린 루스벨트 대통령에게

"이에 의해서 막대한 에너지와 많은 양의 라듐과 유사한 새로운 원소가 생성된다" 면서 커다란 우라늄 덩어리에서 발생될 수 있는 연쇄 핵반응의 가능성을 건의했다. 만일 이와 같은 현상이 발생된다면 원자 폭탄의 제조가 가능해진다.

이 편지에 아인슈타인은 다음과 같이 덧붙였다. "확실하지는 않지만 배에 의해 운반되는 지극히 강력한 새로운 형태의 폭탄을 생각해볼 수 있습니다. 이 폭탄은 항구 전체를 폭파시킬 뿐만 아니라 아마 항구를 둘러싼 주변 지역까지도 파괴할 수 있을 것입니다. 그러나 이러한 폭탄은 너무 무거워 비행기로 운반하지 못할 것입니다