흡연자, 비흡연자보다 대뇌피질 두께 얇다

흡연자, 비흡연자보다 대뇌피질 두께 얇다

담배를 피우는 사람은 그렇지 않은 사람에 비해 대뇌피질의 한 부분이 훨씬 얇다는 연구결과가 발표됐다.

독일 베를린 카리테대학교 연구팀이 연방물리기술연구소(PTB)와 공동으로 흡연자 22명과 비흡연자 21명의 뇌를 3차원 영상으로 관찰했다. 이 영상을 통해 연구팀은 조사대상자들의 대뇌피질 두께를 측정할 수 있었다.

실험 결과, 담배를 피우는 사람의 대뇌피질 부분 중 안와전두피질의 두께가 비흡연자의 것보다 얇은 것으로 나타났다. 또한 흡연량이 많을수록, 담배를 피운 기간이 길수록 이 부분의 두께가 얇은 것으로 집계됐다. 연구팀은 담배를 피우기 때문에 이 부분이 얇아진 것인지, 얇기 때문에 담배의 유혹을 못 참는 것인지에 대해서는 좀 더 연구해 봐야 한다고 밝혔다.

한편 뇌 가운데 대뇌피질은 보상이나 충동조절, 의사결정과 관련된 내용을 담당한다. 이 연구결과는 ‘생물정신의학(Biological Psychiatry)’ 저널에 소개됐다.