겨자의 천적 공격, 지능적이네~

겨자의 천적 공격, 지능적이네~

최근 네덜란드 바게니겐대 니나 파토로우 박사팀이 식물들의 방어기제가 굉장히 전략적이라는 사실을 알아냈다. 박사팀은 흑겨자와 여기에 알을 낳는 배추흰나비와 양배추나방, 이들 나비에게 기생하는 배추나비고치벌과 기생일벌을 대상으로 연구를 진행했다.

흑겨자는 나비 애벌레가 잎을 갉아먹지 못하도록 나비가 잎에 알을 낳으면 세포 조직을 괴사시켜 알이 제대로 부화하지 못하게 했다. 양배추나방이 낳은 알에서는 잎 조직이 망가지지 않았는데, 이 알들은 양배추나방의 알 속에 다시 알을 낳아 기생하는 기생일벌을 불러 처리했다. 기생일벌을 시켜 애벌레가 태어나지 못하도록 미리 죽이는 것이다.

이번 연구 결과는 곤충의 알 낳기가 식물 내부의 화학물질을 변화시켜 직접 알을 낳은 대가를 치르게 하거나, 초식벌레의 천적을 불러와 알의 생존에 간접적으로 영향을 줄 수 있다는 것을 보여준다.

이 연구결과는 미국 공공과학도서관회지(PLoS onE) 2012년 9월 5일자에 실렸다.