걷기 운동은 뇌 나이를 젊게 한다

걷기 운동은 뇌 나이를 젊게 한다 뇌의 성장은 곧 뇌 나이를 젊게 하는 것을 의미한다. 걷기 운동을 하면 뇌 나이를 젊게 한다는 연구 결과가 나왔다. 미국 피츠버그 대학의 커크 에릭슨 박사 연구팀은 55세에서 80세까지의 남녀 120명에게 주 3회 40분씩 걷기 운동을 하는 실험을 진행했다. 그 결과 해마를 포함한 뇌가 최대 2% 성장한 것이 밝혀졌다. 반대로 단순 스트레칭만 한 그룹은 오히려 뇌가 1.5% 수축됐다. 일반적으로 나이가 들면 뇌의 수축과 함께 인지 능력 저하가 나타나지만, 이번 연구 결과로 뇌는 나이가 들어서도 성장할 수 있는 가능성이 밝혀졌다. 연구팀은 이러한 뇌 성장이 뇌 나이를 2년이나 젊게 하는 것이라고 설명했다. 연구를 이끈 커크 에릭슨 박사는 “뇌의 수축을 막기 위해 많은 양의 활동이 필요한 것은 아니다” 라며, “적당한 신체 활동으로 뇌의 나이를 거꾸로 돌릴 수 있다”고 말했다. 또한 육체적 활동이 뇌를 건강하게 하기 위한 가장 쉬운 방법이라고 전했다. 이번 연구 결과는 최근 미국과학진흥협회의 연례회의에서 보고 됐다.